Explicación de los diferentes tipos de equipos de procesamiento térmico

Las tres clasificaciones generales de los equipos de procesamiento térmico son:

• lote
• semicontinuo
• continuo

La clasificación utilizada depende del ámbito de producción y de la naturaleza del negocio.

Si bien la ciencia en la que se basa el tratamiento térmico sigue siendo la misma, es posible obtener varias ventajas con determinados tipos de hornos.

Por ejemplo, es posible llevar a cabo el proceso de recocido en hornos de aire, de vacío o de retorta con purga de gas, entre otros.

De igual modo, el proceso de cementación de los productos químicos superficiales puede realizarse en una serie de equipos diferentes, como hornos de lotes y continuos de atmósfera controlada, hornos con impulsor u hornos de vacío. La gama de tipos de hornos es enormemente diversa.

Entonces, si el tipo de horno no define el proceso, ¿por qué existen tantas opciones diferentes para que elijan los usuarios?

Por ejemplo:

Los engranajes de automoción llevan muchos años endureciéndose y templándose en hornos de cementación gaseosa y hornos de revenido convencionales. Los últimos avances en la cementación a baja presión de estos componentes en un horno de vacío han ofrecido avances en la integración del ciclo de producción y en la calidad de los componentes.

Los componentes de aviones se someten a recocido en hornos de retorta con purga de gas o en hornos de vacío. La diferencia suele residir en la fase del proceso, al realizar el recocido del material en bruto en atmósferas controladas, mientras que los componentes acabados se procesan al vacío, pues existe una necesidad mucho mayor de mantener bajo control la forma de los componentes, las dimensiones y el acababo superficial, así como las propiedades del material.

Otros aspectos que incluyen en la elección del equipo de procesamiento incluyen:

• Talleres cautivos:: e trata de procesos internos que normalmente realizan tareas de índole similar en la que es posible utilizar de manera más económica procesos continuos y procesos de lotes a gran escala.
• Talleres comerciales: suelen llevar a cabo una variedad de trabajos para clientes externos, en los que la producción por lotes ofrece la flexibilidad necesaria para satisfacer las necesidades de un gran número de procesos.
• El objetivo consiste en obtener la conformidad del producto final acabado sin necesidad de nuevos procesamientos.
• Tamaño físico del componente.
• Producción de lotes mixtos.
• Reducción de la oxidación superficial.
• Acabado final de la superficie para aumentar la resistencia al desgaste, la corrosión y la fatiga.
• Deformación reducida de los componentes.