Présentation du traitement thermique des alliages métalliques

Traitements généraux

Homogénéisation

Ce traitement est utilisé avant les procédés de travail à chaud et permet d’égaliser les températures dans l’ensemble d’un alliage ou de réduire la microségrégation due à la composition chimique non homogène.

Recuit

Le recuit couvre une variété de procédés de traitement thermique utilisés pour ramollir les alliages et augmenter leur ductilité en vue de faciliter leur façonnage à froid.

Détente

Traitements thermiques réalisés pour éliminer les tensions internes à l’intérieur des composants suite à des soudures, coulages ou refroidissements rapides.

Traitements modifiant la chimie superficielle d’un alliage

Cémentation, nitruration, carbonitruration et nitrocarburation

Ces procédés permettent de durcir et de renforcer les couches superficielles de l’alliage en plaçant le composant dans une atmosphère gazeuse enrichie en carbone ou en azote alors que le matériau est progressivement réchauffé avant la trempe. On peut obtenir des propriétés similaires en utilisant d’autres composants moléculaires superficiels avec des procédés tels que l’implantation d’ions – le dépôt chimique en phase vapeur (CVD), le dépôt physique en phase vapeur (PVD), la boruration et l’aluminisation.

Traitements modifiant la structure de phase d’un alliage

Durcissement

Les alliages métalliques peuvent tous être durcis par écrouissage mais les aciers en particulier peuvent aussi être durcis par traitement thermique. La capacité à durcir d’un alliage en acier dépend de sa teneur en carbone ou autres composants de l’alliage. Le degré de durcissement augmente avec le pourcentage de carbone de l’alliage.
Le processus de durcissement s’effectue en chauffant un alliage à une température prédéfinie puis en le trempant à l’huile, l’eau, l’air ou un trempant polymère spécial. La température et les paramètres de trempe dépendent du type d’acier traité.

Revenu

Le revenu suit généralement le processus de durcissement et permet d’éliminer dans la mesure du possible la fragilité de l’alliage tout en conservant la dureté des composants.

Pour comprendre le succès potentiel de ces procédés et les températures auxquelles les traitements doivent être réalisés, il est nécessaire d’examiner le diagramme de phases de l’alliage en question.

Trempe par induction​ 

Le chauffage rapide à l’aide d’une bobine d’induction immédiatement suivi d’une trempe dans un jet de trempe peut également durcir les aciers à forte et moyenne teneur en carbone. Ce procédé peut aussi être exécuté avec des techniques de projection thermique à la flamme ou de chauffage au laser.

Other specialist processes

Hot Iso Static processing (HIP ping)

This process is used for the densification of castings and pre-sintered components as well as in the diffusion bonding of alloys. The process usually uses very high temperatures and pressures within a specially designed vessel.

Sintering

Many products with complex cross sectional forms are manufactured from powdered, core material, which is pressed or moulded into the component shape. Sintering takes place in an atmosphere controlled environment and is used to strengthen the bonding of powder compacted components over a timed temperature process cycle.