I diversi tipi di apparecchiature per le lavorazioni termiche

Le apparecchiature per la lavorazione termica vengono generalmente classificate come:

• Batch, 
• Semicontinue, 
• Continue

La classificazione utilizzata dipende dal tipo di produzione e di attività. Sebbene il principio scientifico alla base del trattamento termico sia fondamentalmente lo stesso, un determinato tipo di forno può offrire particolari vantaggi. Alcuni esempi sono il processo di ricottura in forni ad aria calda, forni a vuoto e forni a storta a gas purificato.

Allo stesso modo il processo chimico superficiale della cementazione può essere eseguito con diversi tipi di apparecchiature tra cui forni ad atmosfera controllata continui e batch, forni a spinta o forni a vuoto. La gamma dei tipi di forni è estremamente ampia.

Ma se il tipo di forno non definisce il processo, perché gli utenti sono costretti a scegliere tra tante opzioni diverse?

Da molti anni i cambi per le automobili vengono induriti e temprati in forni di rinvenimento e di cementazione standard. Recenti innovazioni nel campo della cementazione a bassa pressione di questi componenti in un forno a vuoto, hanno portato importanti vantaggi in termini di integrazione del ciclo produttivo e di qualità dei componenti. Allo stesso modo i componenti aeronautici possono essere ricotti in forni a storta a gas purificato o in forni a vuoto. La differenza risiede spesso nella fase del processo. La ricottura di materie prime o di base viene infatti effettuata in atmosfere controllate mentre i prodotti finiti vengono lavorati in vuoto dove è molto più importante tenere sotto controllo la forma, le dimensioni e la finitura superficiale dei materiale nonché le loro proprietà.

Altri fattori che influenzano la scelta dell’apparecchiatura di lavorazione comprendono:

• Aziende che producono semilavorati: si tratta di processi interni che svolgono generalmente un lavoro simile laddove l’impiego di processi continui e processi batch su larga scala è in gran misura più economico.
• Aziende di trattamento termico per conto terzi: svolgono generalmente un’ampia varietà di lavori per clienti esterni laddove la produzione batch offre quella flessibilità necessaria per soddisfare le richieste di un ampio numero di processi.
• Il desiderio di ottenere la conformità del prodotto finito senza bisogno di ulteriori lavorazioni.
• Dimensioni fisiche del componente.
• Produzione batch mista.
• Ossidazione superficiale ridotta.
• Finitura superficiale finale resistente a usura, corrosione e sollecitazioni
• Ridotta deformazione del componente.