平衡问题：可持续性和盈利能力

全球玻璃工业正进入一个绿色制造的新时代，在这个时代，它需要在接下来的两个熔炉改革中把碳排放总量降到零。因此，这意味着从化石燃料转向替代的、可持续的能源；最有可能是电能，也许是氢，生物燃料，或这些的组合。这是一个复杂的变化，不仅从技术角度，而且从商业方面。有许多复杂的问题需要克服。其底线是通过管理资本支出，特别是运营支出，不断盈利为确保业务安全所需的技术变革提供资金。与此同时，新一代的工人正在进入这个行业，取代大部分有经验的劳动力。在这个玻璃制造的新时代，需要引进的技术转移，实际上对玻璃行业的影响，将比过去引进皮尔金顿（Pilkington）或NNPB（窄颈压榨和吹塑）工艺的影响更大。

注重每个细节

玻璃制造过程比以往任何时候都更需要寻找每一个微小的改进，以促进收入和利润；利用每一点可用的流程灵活性节省成本。为了支持这些运营的进步，过程控制和数据分析必须进行实质性的调整。能源的支付方式将发生变化，所用能源的组合将发生变化，能源进入过程的方式也将发生变化。制造商需要确保他们的能源关税尽可能低，实现二氧化碳排放目标，保持制造灵活性，最大限度地提高产量和吸引力，同时始终让客户满意。

玻璃工业4.0

所涉及的参数不一定在同一方向上相互放大。通常，每个优点都有一个缺点，因此唯一的选择是调整所有参数，使其作为一个整体发挥最大的作用。在接下来的几十年里，这个行业将面临一场巨大的技术变革，在此期间，有经验的工人将被热情但缺乏经验的年轻人所取代，制造过程将从化石燃料转向使用替代能源。同时，重要的是要确保玻璃继续成为食品和饮料的首选包装材料，以提高车辆和建筑物的能效，并为更美好的世界作出贡献。该行业需要保持其社会许可证才能运营，这将需要利用最新的数字技术。将此转变视为玻璃工业4.0。

数据是可持续实践的核心

在过去25年中，过程控制的发展已经形成了能够解决上述复杂平衡的成熟技术。然而，传统的方法仍然倾向于将过程的每个部分分开处理。实现可持续性和盈利能力之间平衡的转型的一个重要部分是开始将过程作为一个整体，作为一个多变量的过程。因此，配料室、热端、成型、冷端、质量、包装和仓库不能再视为单独的系统。开始认识到每一个都是整体结果的一部分，并对整体结果产生影响。所有的部分都相互作用，所以它们应该同时被控制。从头到尾正确地控制流程将改善整个流程。通过正确的基础设施和可操作的数据，可持续性可以嵌入到整个生产周期中，包括从供应链管理和玻璃制造质量控制到能源消耗和回收利用的所有方面。

共同采取正确的步骤

随着可再生能源和分布式能源的兴起，企业有机会获得更大的利润。通过将能源信息与基于相关历史和实时数据的及时建议的分析工具相结合，数字化转型可以使企业经济建立在可持续的基础上，并加速向低碳玻璃制造业的转型。

采取积极措施，玻璃制造所需的电力将呈指数增长。要在可持续性和盈利能力之间取得正确的平衡，需要特定的知识和技能，而传统的熔炉硬件和工艺设备供应商通常无法提供这些知识和技能。施耐德电气（2014年收购Eurotherm）的使命是“让所有人都能充分利用我们的能源和资源，为所有人的进步和可持续性架起桥梁”。作为值得信赖的合作伙伴，与该公司合作，利用数字和电子技术以及“从电网到玻璃”的互锁新技术，将有助于制造商为低碳经济做出贡献，并维持其社会经营许可证。作为一种奖励，从玻璃瓶的茶点可以继续，因为世界上不能没有’绿色’玻璃！

关于作者:

特别感谢Eurotherm前全球玻璃业务负责人René Meuleman撰写原文。

这篇文章的完整版本发布在2021年1/2月的《全球玻璃》杂志上，同时还有一篇广泛的交叉选择的社论，协助生产和加工的所有领域。